FORMAÇÃO 01
FORMAÇÃO PARA O ASPIRANTADO
ORIGEM DA CONGREGAÇÃO E VIDA DO FUNDADOR: SANTO AFONSO
MARIA DE LIGÓRIO
A Congregação do Santíssimo Redentor, conhecida como Missionários Redentoristas,
foi fundada por Santo Afonso Maria de Ligório em 9 de novembro de 1732, na cidade
de Scala, no Reino de Nápoles, sul da Itália. O carisma da congregação é anunciar aos
mais pobres e abandonados que “em Cristo a Redenção é Copiosa”, ou seja, abundante,
sem limites, e para todos.
- Vida de Santo Afonso -
Santo Afonso nasceu em 27 de setembro de 1696, em Marianella, próximo de Nápoles,
em uma família nobre. Seu pai era capitão da marinha real e sua mãe, uma mulher
profundamente católica. Desde cedo, Afonso recebeu uma formação sólida nas áreas
humanas, artísticas e espirituais. Era músico, poeta, pintor e falava diversos idiomas.
Com apenas 16 anos, formou-se doutor em Direito Civil e Canônico, tornando-se um
dos advogados mais brilhantes de sua época.
Apesar do sucesso profissional, Afonso sentia que algo lhe faltava. Em um processo
interior profundo, especialmente após um fracasso em um caso jurídico e uma
experiência forte durante a Semana Santa de 1722, iniciou um discernimento
vocacional. Em 1723, aos 27 anos, decide abandonar sua carreira jurídica e seguir a vida
sacerdotal. Foi ordenado padre em 21 de dezembro de 1726. Esta escolha custou-lhe a
incompreensão do pai, que não aceitava sua renúncia ao prestígio e à herança da família.
- Experiência Missionária e Fundação da Congregação -
Como sacerdote, Afonso dedicou-se especialmente ao povo pobre e marginalizado de
Nápoles. Fundou as chamadas Capelas da Tarde, espaços dirigidos por leigos para
oração, catequese, ação social e convivência cristã. Logo depois, ao realizar missões
populares na zona rural, percebeu o abandono espiritual dos camponeses e sentiu-se
chamado a dedicar sua vida aos mais esquecidos.
Durante uma estadia em Scala, conheceu a irmã Maria Celeste Crostarosa, fundadora da
Ordem do Santíssimo Redentor (congregação feminina). Foi ela quem lhe transmitiu a
inspiração de fundar uma congregação masculina para evangelizar os pobres. Assim, no
dia 9 de novembro de 1732, nasceu oficialmente a Congregação Redentorista.
A missão dos Redentoristas é anunciada a partir das palavras de Jesus em Lucas 4,18:
“O Espírito do Senhor está sobre mim, porque Ele me ungiu para anunciar a Boa Nova
aos pobres...”
A Congregação foi aprovada oficialmente pelo Papa Bento XIV em 1749. Seu objetivo
é viver à imitação de Cristo, anunciando o Evangelho com alegria e simplicidade de
vida, através de missões, retiros, evangelização nos santuários e paróquias, e também
pelos meios de comunicação.
- O Estilo de Vida Redentorista -
Os Redentoristas são chamados a ser:
“Fortes na fé, alegres na esperança, fervorosos na caridade, inflamados no zelo,
humildes e sempre dados à oração.”
(Constituições Redentoristas, n. 20)
Eles devem estar sempre disponíveis para as missões mais difíceis, vivendo com
simplicidade e dedicação ao povo, especialmente os mais pobres e necessitados de
atenção pastoral.
- A Arte e a Espiritualidade de Santo Afonso -
Santo Afonso não foi apenas missionário e teólogo, mas também um grande autor
espiritual, com mais de 123 obras publicadas, traduzidas em 72 línguas. Entre as mais
conhecidas estão:
As Glórias de Maria;
A Prática de Amar a Jesus Cristo;
O Grande Meio da Oração;
Visitas ao Santíssimo Sacramento.
Sua espiritualidade era profundamente centrada no amor de Jesus Cristo, na Eucaristia e
na devoção à Virgem Maria. Afonso também compôs músicas populares na Itália, como
o famoso canto de Natal “Tu scendi dalle stelle” (Eis que lá das estrelas).
- Expansão da Congregação e Missão no Brasil -
Em 1894, os Redentoristas chegaram ao Brasil, vindos da Baviera, Alemanha, com a
missão de atuar nos Santuários de Aparecida-SP e Divino Pai Eterno-GO. Atualmente,
estão presentes em 9 unidades no Brasil (Províncias e Vice-Províncias), e em mais de
79 países ao redor do mundo.
Em 1866, o Papa Pio IX confiou aos Redentoristas a propagação da devoção a Nossa
Senhora do Perpétuo Socorro, com o pedido:
“Façam-na conhecida em todo o mundo.”
Desde então, Ela é considerada a Padroeira das Missões Redentoristas.
- Conclusão -
Santo Afonso nos ensina que a vocação nasce da escuta de Deus e do compromisso com
os que mais sofrem. Sua vida é exemplo de entrega total ao Evangelho, de amor aos
pobres, de fidelidade à Igreja e de zelo missionário. Ser Redentorista é carregar no
coração a missão de levar a todos a certeza de que em Cristo há Redenção abundante,
especialmente para os que mais precisam de consolo, esperança e salvação.